La setmana passada va morir Jacques Leon Laurent, declarat fill adoptiu de Formentera l’any 2016. Nascut a Bèlgica i establert a l’illa des de la dècada dels seixanta, va dedicar bona part de la seva vida a la mar i a l’esport. Va ser promotor de la volta a l’illa en surf de vela, així com cofundador i president del Club Surf Formentera. Amics, companys i persones properes han volgut compartir el seu record i posar en valor la seva figura i el seu llegat.

Avui, en Jordi Vidal, n’Álex Buchau, en Jose Lara Luquer, en Pep Marí —Pep des Ferrer—, n’Elena Escandell i en Mathieu Chastaing han explicat com el van conèixer i han recordat la seva trajectòria vital i professional a la nostra illa.

Món de la vela i les regates

La majoria dels convidats tenen una vinculació amb Jacques Leon a través del món de la vela i de les regates. N’Elena Escandell, per exemple, ha recordat la seva dedicació i cura pel veler Sargantana. Ha explicat que el primer contacte amb ell va ser a través del seu taller, on feia tasques de manteniment, i que a partir d’aquell moment Jacques la va ajudar sempre amb el seu ampli coneixement tècnic.

En Jose Lara ha exposat que va conèixer en Jacques arran de coincidir amb ell al Minibar i que, després de moltes trobades, van acabar forjant una amistat profunda. Ha recordat que van compartir diversos projectes relacionats amb la mar, entre ells la volta a Formentera en surf de vela.

Club 

Per la seva banda, n’Álex Buchau, en Jordi Vidal i en Pep des Ferrer, antics alumnes de Jacques Leon, han explicat que transmetia uns valors molt clars pel que fa a la seguretat a la mar. Han reconegut que no sempre tenia paciència com a professor, però han assegurat que aquesta exigència responia a un profund sentit de la responsabilitat i a la voluntat de protegir les persones que tenia al seu càrrec. A més, han destacat que la vida al club de Jacques, a es Pujols, anava molt més enllà de l’esport: era un espai de convivència on també es jugava a vòlei, es dinava plegats, es nedava i es compartien els estius.

Del Congo a Formentera

Jose Lara també ha recordat el passat de Jacques abans d’arribar a Formentera. Ha explicat que havia viscut al Congo, on practicava esquí nàutic fins i tot sense esquís, i que posteriorment, juntament amb la seva família, va decidir establir-se definitivament a l’illa, atret per la llibertat, la mar i una forma de vida molt diferent.

Volta a Formentera

Pel que fa a la volta a Formentera en surf de vela, Lara ha assegurat que ell la va completar per primera vegada en solitari, mentre Jacques el seguia des de la costa. Ha explicat que aquesta experiència va ser l’origen de la volta que coneixem avui, que Jacques va decidir impulsar de manera organitzada, amb la participació de moltes persones, convertint-la en una de les fites esportives més emblemàtiques de l’illa.

Tracte personal

N’Elena Escandell ha reconegut que, en un primer tracte, Jacques podia semblar una persona freda i de poques paraules, però ha assegurat que, un cop el coneixies, era algú capaç de fer tot el possible per ajudar-te. Ha destacat el seu profund coneixement de la mar, la seva experiència com a patró i la seva manera d’ensenyar sempre des de la pràctica.

Calma

Mathieu Chastaing ha compartit una anècdota viscuda durant una regata nocturna entre Conillera i Es Vedrà, en una època sense electricitat ni instruments moderns. Ha explicat que Jacques va transmetre una calma absoluta a tota la tripulació mentre esperaven els llamps per poder veure el compàs, una situació que va semblar eterna però que va quedar marcada per la serenitat amb què la va gestionar.

Organització

També s’ha posat en valor la seva gran capacitat organitzativa. Alguns dels testimonis han explicat que era capaç de coordinar-ho tot, des del material esportiu fins al menjar i la logística, sempre amb una visió global i una gran humanitat en el tracte personal.

En els darrers anys, han recordat que Jacques es va anar apartant progressivament de la vida del club i va passar més temps a Bèlgica, tot i mantenir sempre un fort vincle emocional amb Formentera. Tots han coincidit a afirmar que la seva mort suposa una gran pèrdua per a l’illa.

Homenatges

Finalment, s’ha anunciat la voluntat d’organitzar diversos homenatges en la seva memòria, entre ells una crida a totes les persones que hagin navegat amb Jacques perquè surtin a la mar en una navegació memorial, així com la creació del Trofeu Jacques Leon Laurent, amb l’objectiu de mantenir viu el seu llegat i la seva manera d’entendre la mar.

Podeu escoltar l’espai sencer a continuació: