A la secció de salut d’aquesta setmana hem conversat amb el Dr. Víctor Noguera, que ens ha explicat de manera clara i entenedora com funciona el sistema immunitari i quins factors influeixen en els constipats típics d’aquesta època de l’any.

El doctor recorda que el nostre sistema immunitari és una xarxa complexa de defenses dissenyada per evitar que virus i altres patògens ens infectin. Els virus, però, també han evolucionat i han desenvolupat mecanismes per replicar-se utilitzant les nostres pròpies cèl·lules, cosa que obliga el cos a activar diferents nivells de protecció.

Noguera descriu fins a tres capes principals de defensa. La primera és física, formada per la pell —un òrgan que actua com a barrera protectora— i pels orificis corporals, com el nas, la boca o els ulls. En aquests punts, les mucositats funcionen com un filtre que captura partícules i microorganismes. Per això, el doctor remarca la importància de respirar pel nas, ja que permet escalfar i humitejar l’aire, evitant irritacions a la gola i reduint el risc d’infecció.

Tot i que el fred per si sol no causa un constipat, sí que afavoreix que els virus —que prefereixen temperatures baixes— es transmetin amb més facilitat. Quan fa fred, passem més temps en interiors i el contagi és més probable. A més, el fred provoca vasoconstricció, és a dir, una reducció en la circulació sanguínia de les vies respiratòries, fet que pot disminuir temporalment la capacitat defensiva.

El doctor també explica el paper de la febre, una resposta natural del cos que dificulta que els virus sobrevisquin i alhora ens indueix al descans necessari per recuperar-nos. “Si fem baixar la febre massa aviat —apunta Noguera—, estem reduint la capacitat del cos per lluitar contra la infecció.”

Pel que fa als constipats comuns, recorda que no existeix una vacuna perquè hi ha centenars de rinovirus diferents, fet que impossibilita una protecció universal.

Dins del sistema immunitari, el doctor diferencia entre:

-La resposta innata: els “soldats” que actuen de manera immediata quan el cos detecta una infecció.

-La resposta adaptativa: més lenta, però molt efectiva, és la que genera anticossos específics contra cada virus.

Noguera també destaca que una persona pot ser infecciosa abans d’aparèixer els símptomes, i fins i tot continuar contagiant durant uns dies o setmanes després.